赤道之巅 攀乞力马扎罗(2)
闷热中又在土路上颠簸着开了几公里的车，车窗是不能开的，否则车轮下腾起的尘土会让人喘不过气来。我们终于到了旅店。艾比说，这是方圆几百里最奢侈的旅店了。
是一排很随意地砌成的砖房。推开门来，屋里有两张矮床。一张当了艾比的办公桌，上面堆着笔记本电脑、小型打印机、电源转换器还有乱糟糟的纸；地上，则是几个大铁箱子，仪器，钢钎，锥形的界石。
艾比参加的是一项援建坦桑尼亚发电站的项目。他的任务是用全球定位系统测定每一个电线杆的位置。他一个人，带了几个当地的助手。
一面墙上有个小门，通向浴室。打开灯来，满墙满地的蟑螂急匆匆地爬进墙洞里。我赶紧把眼睛闭了一分钟。再睁开眼来，浴室里竟然躺着一个与环境完全不协调的大浴缸！抽水马桶黄黄的，沾满了尿垢，漏了满地的水，蚂蚁排着队，在墙上地上肆无忌惮地画着横横竖竖的线。
“这可是天堂啊，你不要嫌弃。”艾比从后面用双手环上来。
我回过头。才三个星期，他瘦了一圈。脸晒得黑黑的，头发像乱草一样，身上那件淡蓝色的衬衣变成了深灰色。
那年，我们5月中结的婚，他7月份就到坦桑尼亚来了。
有什么吃的吗？我问。乘了一天车，我累坏了也饿坏了。
哦，我没来得及准备呀。我也是一天没有吃饭了。
那么我们出去吃饭吧。
做什么梦呢！你以为这个地方有饭馆吗？艾比坏坏地笑着。
我叹了口气走进公共厨房。成群的蚊子蜂拥而上，在我身上乱叮。伊法卡拉是世界上疟疾病传播最厉害的地方，这里几乎80％的人都患有疟疾，带病毒的蚊子何止成千上万———艾比当然最后也没有能逃脱，这是后话。
冰箱很大，空空的没有东西。半只发蔫的圆白菜，一瓶近乎黑色的番茄酱，竟然还有几只一看就是瘦弱鸡妈妈生下来的先天不足的鸡蛋。
从抽屉里我又翻出小半包不知何人何年何月剩下来的干面条。
我忽然想起三毛的《五月花》，想起她在西非的日子，在荷西给人打工的宿舍里的故事。
反正，我得变出一餐饭来。这会儿，艾比已经全然忘记了我的存在，他正趴在他的“书桌”上计算他当天测量的数据。
吃过“饭”，我开始把他的衣服泡进浴缸里。我很想把这些根本辨不出本色的肮脏衣物丢进垃圾箱。可是总得有衣服穿啊，我变不出衣服来。
于是就拼命地搓揉着，在这闷热的夜里，身上流着汗，头发糊在眼睛上，手上磨起了泡，浴缸里搅动着的是一缸泥浆。
我平生第一次做了一回好太太。
等我干完这一切回到房间里，艾比已经歪着头趴在桌子上睡着了，一只手压在键盘上，屏幕上一排排不断地打出一个单调的字母“t”。
他每天要在野外工作16个小时。晚上还要计算统计数字。午饭通常是从树上摘水果吃，晚饭要看运气。
我还是忽然地感到一阵委屈和孤独。
第三天夜里彦茨终于来了。彦茨是艾比从小一起长大的朋友，也是我在大学里的铁哥们儿，这次不忍心让我一个人来非洲，特意不顾老妈的阻挠从家里逃出来陪我。我们打算先帮艾比干几天活儿，然后去登乞力马扎罗山。
我们三个人坐在厨房昏暗的灯光下聊着天，不停地往身上涂着防蚊油，桌子上摆着彦茨从德国带来的水果茶和蜂蜜，柴油发电机轰轰隆隆很有气魄地响着。我感到很满足，仿佛回到了在德国的时光。
艾比有一个助手，一个司机，两个帮忙干体力活的。
说是帮忙，是因为我无论如何找不到更合适的词。这两个小伙子，和这个建筑工地上的大多数工人一样，是没有专门技术的。就是那种每天可以碰到的，站在路边上问“有活儿干吗？”的半大孩子。他们很忠厚、勤奋、努力，让干什么就干什么，从不惜体力，不偷懒。他们的工资是每天700坦桑尼亚先令，约合人民币9块钱。
这里，你在当地人的饭馆———我是说任何一家草房或木屋，只要有供饭的迹象，像我们这样的外来人看到便会饥不择食地冲进去———吃一碗饭，要花250至400先令。店老板通常是系着花头巾的妇女，先端上一碗糙米饭，然后又小心翼翼地舀出一碗清清的鸡汤，也许有个毛没煺净的瘦鸡腿或者鸡翅膀落在碗底。汤端上桌，她会抽出浸在汤里的手指，满足地放在嘴里吮着，笑笑地望着你。住一天店(就是那种没电没水没被褥的大通铺)是1000先令。我猜，这些价格都是给我们这些人定的，否则那些小伙子们不会抢那份每天700先令的活干。
这是联合国援助的一项发展项目。利用高山上冲下来的一条瀑布，意大利人建起一座水库，德国人架几百公里的高压线，挪威人做工程咨询，而门前的公路是中国人修的。
艾比的工作是用GPS来测量将要修建的高压线柱的坐标。是一份重复、繁琐、无聊而又消耗体力的劳动。
这天，我和彦茨参加了他们的工作。
我扛了一支“庞卡”———非洲大砍刀，在没膝的干草丛里深一脚浅一脚地走，不时用手分开横在面前的灌木。荆棘划破了我的胳膊、脸、腿，汗水流进伤口里，火辣辣地疼。
彦茨呲牙咧嘴地扛了一块足有20公斤的界石跟在后面，雪白的衬衣上满是汗渍。
开路的助手恩达喀很高、很黑、很健壮。一台大而重的莱卡公司生产的专业GPS放在一个专用背包里，他轻轻松松地背在肩上。恩达喀上过当地大学，学的是测绘。在这里他不单是惟一懂技术、能帮艾比摆弄那些仪器的人，也是浑身是劲的大力士。还有，他是我们的安全保卫。当我们在原始森林里披荆斩棘的时候，他的眼睛会很警惕地扫视周围。不止一次，他突然大叫一声：“当心！”我们一行人立时停下脚步。只见眼前竖着一株巨大的名叫“扑扑”的有毒植物。恩达喀说，碰了这植物，疼也是要疼死你的。我出了一身冷汗。
恩达喀还会意外地给我们找来吃的喝的。香蕉啦，大树菠萝啦，还有很多我叫不出名字的热带水果。艾比他们每天的午餐通常就是靠这些水果来维持。当然，如果有幸看到森林里时隐时现的草棚，恩达喀就会一下跳起来，飞奔而去。他会很快地和主人亲热起来，然后，就会有吃食端到我们面前：装在木碗里的米饭，烤得焦黄的地瓜。
司机珠玛是个很清秀的小伙子，话不多，习惯像哲学家一样将双眉微微绞在一起，长长的眼睫毛向上卷曲着，有个很漂亮的侧影。珠玛的眼睛十分犀利，日出日落，我们开着车从歇脚的村里到测量点的时候，也正是一天中各种动物们寻食、调情，万物勃发，生机盎然的时候。珠玛有时会忽然停下车来，远远地指给我们看树上的豹子，浅浅露出脊背的河马，躲在干草丛里的红狐。尽管我们大家都高高站在小货车的车厢里，还拿着望远镜，拼命地看，也看不过他。我甚至开始怀疑，他并不是真的在用眼睛看，而是在用心感觉，冥冥之中在接受那些动物们发出的信息波。
我们一行七人。在这非洲辽阔的晴空下，GPS很快就接收到9个测量卫星的信号，显示屏上显示出我们的位置坐标并自动储存。我们用“庞卡”斩去乱草，挖地三尺，再把界石埋进去，用红笔写上标号。就这样，我们走，定坐标，挖地，埋界石。再走，再定坐标，再挖地，再埋界石……
后面修建高压电缆的施工队伍正沿着我们足迹，在我们埋下界石的地方竖起一根根电线杆，这个地方，不久将通电了！
这一天，我和彦茨每人都赚了700先令。
(责编：刘文君)
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