优胜美地国家公园

美国的国家公园，不同于中国公园的概念，它是指面积较大的原始的自然、风景地域，其历史可追溯到1840年代，一批关注自然的先驱看到美国的西部大开发对印第安文明、野生动植物和荒野的影响，深感忧虑。

他们建议政府可以通过一些政策，把自然区域保护起来，设立国家公园，其中的一切都处于原生状态，体现着自然之美。

1864年林肯总统签署一项公告，将加利福尼亚的优胜美地区域划为第一座州立公园。1872年美国国会通过决议，设立了美国历史上第一座国家公园——黄石国家公园，这亦是世界上最早的国家公园。而优胜美地也在1890年成为美国的第三个国家公园。迄今为止，全美国共有国家公园54座，其中10座位于阿拉斯加。

国家公园的概念也传至其他国家，迄今世界上已有100多个国家成立了1200多处国家公园。

在我的印象中，美国中央政府的渗透力并不是那么强，至少联邦政府和州政府的权限界定很清楚。可是，类似自然保护区的国家公园由联邦政府的内政部国家公园局全权管理，足见美国人对“野地”保护的重视。今天，美国国家公园体系总面积达32万余平方公里，相当于9个海南岛的大小。

死谷国家公园

我到美国西部旅行时，除了看城市，把游历目标主要放在国家公园上。

死谷公园的荒寂土地、国王峡谷公园的山涧风光、优胜美地公园的奇山异水、红杉树公园的百年巨杉、石化森林公园的化石木、布莱斯峡谷公园的石林、拱门公园的天然雕塑、在恩公园的红色巨石、开比特山脉公园的峭壁，更不用说世人皆知的科罗拉多大峡谷公园的惊人气势。

半个月时间，除了旧金山、拉斯维加斯、洛杉矶、凤凰城几个大城市，我们一口气看了10个国家公园。从此得出结论：每个国家公园都很有特色，每个国家公园都值得一看。

后来，我还去过美国西北部的几个国家公园，坏地公园的光山秃岭、大地顿公园的绝美山形、奥林匹克公园的雨林及著名的黄石公园的喷泉、湖和瀑布。不同的地貌变化、不同的景观，令人流连，令人神往。