1月9日，北京时间19点55分，首都机场2号候机楼外，一架空中客车A330客机顺利着陆。随着这架尾翼涂装为醒目的袋鼠标志的航班抵达北京，撤离5年之久的澳大利亚最大的航空公司——澳洲航空公司(下称“澳航”)正式重返北京市场。
飞机停稳，开门，澳航董事会主席庄敏帼和执行总经理彭奕瀚出现在北京首都机场。他们正是为澳航复飞北京航线专程而来。据了解，此次恢复悉尼至北京航线，是继去年该公司2004年12月2日恢复悉尼至上海航线后，重新开启的澳大利亚直航国内的第二条航线。
记者从澳航了解到，这条航线每周将执行3次飞行任务，分别在每周一、三、五开航，并预计在两年内能够提供每天分别到北京与上海的航班。澳航目前每周有4个悉尼至上海的直飞航班。而在此次悉尼至北京航线上，单程机票价格为1538美元，往返为2145美元。
彭奕瀚日前接受采访时表示，中国是全球发展速度最快的旅游市场之一，已成为澳洲航空公司日益重要的市场，过去一年里，澳大利亚与中国间的旅游市场已增长了22％。根据澳大利亚使馆提供的数据显示，从1994年到2004年的11年间，中国赴澳旅游的人数已从不到3万人增加到25万人，而2005年，这个数字预计将达到28万。
2001年，澳航“被迫”离开中国市场。当时有业内人士指出，澳航撤出中国内地市场，主要因素是运营成本过高。对于当时的撤退，庄敏帼表示，一方面是因为澳航在自己国内遇到了强大的竞争对手，另一方面澳航的一个子公司又面临破产，因此不得不从国际航线上抽调飞机回国内应对竞争，与运营成本无关。
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