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闽江河口湿地又传出消息：这里栖息着被中国古代视为瑞禽的国际极濒危鸟类东方白鹳！有关专家建议，闽江河口湿地要尽快申报国际重要湿地，它会和香港米埔自然保护区一样成为国际“观鸟胜地”。
9日上午11点左右，在闽江河口一处5平方公里大小的湿地上，世界自然(香港)基金会的鸟类专家和福建省林业部门的技术人员正在进行水禽实地调查和识别，一观测人员指着天空中飞翔的一群鸟，惊叫道：“看，东方白鹳。”大家立即用高倍望远镜观看：这些鸟外形很像仙鹤，飞翔时几乎不拍动翅膀，而是张开巨大的双翼，伸直了长颈在空中滑翔，姿态轻快而优美。
世界自然(香港)基金会文贤继博士经过仔细辨认，确定这些鸟为东方白鹳，数量为5只。他说，东方白鹳在全球仅存千只左右，为国家一级重要保护动物。目前在香港米埔自然保护区中，每年也仅能见到一两只东方白鹳，“能在这里看见5只，是一种奇迹。”
据专家介绍，自从福建省开展鸟类调查以来，只在上世纪90年代在福清湾发现过一只东方白鹳，这群东方白鹳是福建省至今发现最大的一群。专家判断这5只东方白鹳极有可能是到此过冬的。
由于东方白鹳外形高雅，寿命可达四十几岁，因此它们在中国被视为瑞禽，又被人们称为“送子鸟”。由于非法狩猎等原因，东方白鹳数量急剧减少。专家表示，东方白鹳的到来与闽江河口湿地食物资源丰富有一定关系，他们将对此继续进行观测、研究。
“在两天的调查中，已经发现46种鸟类，说明闽江河口湿地鸟类资源非常丰富。”文贤继博士认为，“这些条件已经达到国际重要湿地的标准，可以进行申报，把闽江河口湿地放置到国际保护中来。”
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