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有人说：天上最难的事，是太空旅行；天下最难的事，是叩访南极。但是，“冰之路”最终将完成这个“不可能完成的任务”。据美联社4月8日报道，在去年的艰苦努力之下，“冰之路”已经前进680公里。在曾经只有冰雪的荒野，如今铺上了宽6米的筑路材料，两旁还插上了绿色小旗。按照计划，“冰之路”将于2006年南极夏季末全部建成。
投资2000万美元修建
美国政府2003年1月22日宣布，为了方便科考工作和物资运输，他们将在南极大陆修筑一条连接极点和南极“首都”麦克蒙都的公路，全长1632公里，由美国自然科学基金会投资2000万美元修建。
“冰之路”始于南极“首府”麦克蒙都，途经飘浮在南极大洋上的永冻层———罗斯冰架，接着爬上位于大陆腹地海拔足可与阿尔卑斯山比肩的横断山脉，然后深入海拔3000米的南极高原，最后抵达矗立于极点的孤零零的美国斯科特-阿蒙森海科考站。
“冰之路”的起点站麦克蒙都虽然不是南极真正意义上的“首府”，既没有市府大楼，也没有立法机构，但那里居住着来自世界各国的1200位忠实臣民，拥有大量的永久性建筑和一座小型飞机场，可以说，是广袤的南极大陆上最繁华热闹的一片“绿洲”。
每年通车日子不到100天
在接受美联社记者的电子邮件采访时，负责人赖特讲述了工作人员克服“雪沼泽”的经历：宽300公里、深两米的粉末状雪堆使工程进度受到严重影响，3辆拖拉机拖着移动房屋和燃油箱，一天只能前进15公里。据悉，拖拉机和雪橇并不总是在冰面移动，它们经常会陷入积雪或冰块之中，这都给工程带来巨大难度。另外，即使建成，“冰之路”也并不是固定的，它会随着冰架的移动而慢慢移动。
科学家介绍说，由于气候原因，建成的“冰之路”每年的通车日子加起来不到100天，其余时间都是封闭的，所以美国人戏称此路是世界上“最孤独的公路”。
据悉，修这条路的主要目的是为了便于向斯科特-阿蒙森海科考站运送物资。目前那里的设备、能源以及驻站科学家的生活用品都是靠飞机运送的，这样经年累月的运来运去既不方便，又耗费资金。美国政府表示，陆路运输将节省一大笔开支，另外，科学家今后外出考察也无需再为交通烦恼，即使碰上刮风下雨，也照样可以放心出门。惟一不方便的可能就是养路问题，即路面需要定期铲雪。
惟一不会超速的公路
未来奔走于“冰之路”上的交通工具主要是拖拉机和载满各种物资的拖车。这种拖车的载重量很大，一节车厢就相当于一架“大力神”飞机(目前南极最常用的运输工具)。不过即使这样，“大力神”飞机也不会退役，它会被用来运送人员。最近，美国本土的科学家为南极科考站建造了一架直径长达8米的巨型望远镜，如果用飞机运送，就必须把它拆成散装的零部件，一批一批地运。但有了公路就不一样了，一辆拖车一次就能搞定这个大家伙。
在冰天雪地的南极，车辆的速度自然快不起来，通常时速在8公里左右，最多不会超过13公里。当地人戏称，“冰之路”将是世界上惟一不存在超速现象的公路。
中国日报报道
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最后净土被惊扰
“冰之路”计划从一开始就遭到了来自各方的压力。
第一个登临地球两极的勇士罗伯特·斯旺对计划的可行性深表怀疑：“我不想说这是个天方夜谭的计划，但我觉得有必要提醒他们，事情并不像想象的那么简单。众所周知，南极大陆是全世界自然条件最恶劣的地方，那里的山脉是最凶险的，在那里开车会遇到种种意想不到的麻烦，诸如引擎失灵等等。”
来自环保组织的抗议声音更强烈。他们指出，南极是目前世界上惟一没有留下太多人类印记的处女地，那里的生态环境保护得最好，企鹅才是那里的真正主人。一旦人类将“魔掌”伸到那里，将来很难想象会是怎样的情形。“绿色和平组织”的史蒂夫·索亚质问道：“美国人能保证他们的汽车不漏油吗？能保证他们对大陆底下蕴藏的石油不动心吗？”
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