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新华社厦门7月7日电 厦门市中山公园动物园的镇园之宝、华南虎“东东”7月4日晚突然死亡。公园管理处的负责人认为“东东”之死主要是由于最近天气太闷热中暑而死，但具体死因还有待于相关部门对其尸体化验确诊。
据动物园郑园长介绍，7月4日下午，他发现“东东”精神不对，走起路来有点摇晃，于是赶紧报告上级主管部门，请教福州动物园及华南虎相关专家；同时一边给它去热降温，一边给它打镇静剂，一直到晚上9时多，最终还是没能留住“东东”的生命。“太可惜了，它才8岁，正值壮年，一般华南虎能活14岁。”郑园长无奈地说。
郑园长是兽医，他与华南虎“东东”的感情最深。他告诉记者，“东东”平时身体都不错，很少生病，最多是胃肠不好拉拉稀，吃个药、打次针也就好了。因为“东东”肠道易出问题，他平时护理都很注意，春秋还给它驱虫，平时一日三次清理笼舍，上下午喂食两次。由于这几天天气热，还经常让它进水池泡澡，或给它喷淋驱热。在对“东东”的解剖处理过程中，发现其内脏并没有明显病变，只有肺部有点水肿，可见中暑的可能性较大。
据了解，“东东”是只公虎，至今没有留下后裔。据介绍，厦门市中山公园先后在1997年、1999年、2000年从苏州引进三只华南虎，其中两只于2002年3月运往福州动物园托管。死去的这只华南虎“东东”是1997年引进，当时才1岁多，花了约6万元。
华南虎是中国特有的虎亚种。2001年，在联合国列出的640个濒危物种中，中国就有156种，而华南虎则被列为世界十大濒临灭绝动物之一。据专家分析，目前中国野外残存的华南虎仅二三十只，加上动物园系统圈养的50多只，总数不超过百只，比大熊猫更为稀少。(记者卢志勇)
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