被誉为“吐鲁番的生命之泉”的坎儿井,数量和流量呈逐年下降趋势,据统计,1957年有坎儿井1237条,年径流量5.61亿立方米,到2003年有水坎儿井仅有404条。目前,一场拯救新疆坎尔井的战役已经在吐鲁番打响。
据乌鲁木齐晚报报道,,吐鲁番地区还积极探索坎儿井的保护、管理、投入和使用的新机制,做好坎儿井的文化挖掘,组织专家研究维护、开发坎儿井新工艺和技术措施,使坎儿井研究保护工作顺利进行,延长坎儿井的寿命。