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根据世贸组织的规定，明年中国将向国外开放订座系统，这就意味着国内的很多在线旅游企业都要面临全球在线旅游企业的竞争。只要放开的禁令一解除，“分食”中国市场自然是他们下一步的计划。
外资抢滩，国、中、青等巨头结盟国际资本、携程申请旅行社牌照，以及国内众多传统旅游企业的暗中较劲，“在线旅游”这个新生市场骤然成为市场焦点，2005年中国旅游市场一轮大的变局正酝酿而起。
2004年岁末，经过了3年沉寂期，曾由携程一枝独秀的中国在线旅游市场突然感觉到阵阵的硝烟气味。
上月初，携程宣布将2004年经审计的净利润的30％作为红利分发给2004年12月31日在档的股东。这是携程自2003年底赴海外上市后首次宣布分红，亦因而成为了第一家在美国纳斯达克上市的中国网络股宣布分红。与此同时，携程发布的2004年第三季度财务业绩更是显示出良好的增长势头，净利润较上一季度增长22％，达3830万元人民币460万美元，较去年同比增长87％。一时之间，以携程为代表国内再线旅游市场显得风光无限。
另一方面，来自旅游业界内的消息显示，如果一切审批手续顺利，Cendant TDS(Travel Distribution Service)与中青旅组建的合资旅行社将于今年年底宣布开业。与此同时，一个汇集了原青旅在线(CYTSOnline)和不久前被Cendant购入囊中的四海通捷(4 Oceans)的资源和技术的崭新的网站将一同面市。Cendant TDS在华发展计划的逐步实施，显示出外资旅游集团进军中国旅游市场的步伐已经走得越来越清晰，在线旅游是其中极其重要的一个业务部分。
短短两三个月内，从港中旅、中青旅、康辉到国内刚刚完成重组的国旅集团，以及众多境内外大型旅游企业纷纷抢滩国内网络旅游市场。
诱人的在线商机
早在5年前携程刚刚诞生的时候，国内旅游市场正处在传统旅游公司一统天下的时期，大家对这个满街派发会员卡的新生业态多少带着一点不屑和忽视。但是如今刚刚度过5岁生日的携程在线旅游，2004年第三季度的营业收入已经达到9050万元人民币1090万美元，毛利率和营业利润率十分强劲，分别为86％和45％，净利润率则创记录地达到42％。
与此同时，国内第二大在线旅游公司e龙的三季度财报也显示，e龙的总营收为460万美元，同比增长了67％，来自机票预订业务的营收同比增长196％。整个国内在线旅游的市场经过多年的培育，现在已经呈现出强劲增长势头。今年9月，中国国家旅游局公布的统计数据表明，目前国内网上年旅游交易额已达到40亿至50亿元人民币，约占全部互联网电子商务总量的20％。预计未来一两年内比重还将提至30％。在线旅游服务已经成为电子商务市场最大的一块蛋糕。
正在推进在线旅游业务的广东中旅股份公司副总经理徐永胜表示，未来旅游市场中，休闲旅游的市场份额会超过商务旅游。相对过去10年汹涌的跟团旅游热潮，喜欢休闲旅游的人一般都有比较成熟的出游理念，习惯通过网络或电话来预订他们的机票、酒店等，并自己掌控旅程的时间和内容。在线旅游这个市场的最大优势也在于网络，随着互连网在国内居民中的普及程度高速增长，旅游与网络结合将产生非常巨大的市场潜力。
传统旅行社加盟在线旅游
今年年初，同行北京黄金假日旅行社将一纸关于“携程网”非法经营的检举信送交了国家旅游局、民航总局、中国旅行社协会、国家工商行政管理局等相关机构，投诉主要集中在非法经营旅行社业务和非法从事机票代理业务上，并把携程告上了法庭。“黄金假日”指出，携程大规模的投入，对旅行社行业进行扫荡性的经营，使他们这些行业经营者面临巨大的竞争。尽管北京的判决以“黄金假期”败诉为终结，但是“黄金假期”随即以涉嫌虚假广告宣传为由，在上海对携程提起了不正当竞争诉讼，目前正在等待庭审后的判决。
面对以上的挑战，更多的传统旅行社选择了开发在线旅游的业务，加入到这个庞大的市场。广州不少旅游企业老总都表示“合作是最好的方式”。徐永胜介绍，中旅总社早在2002年11月就开始跟德国TUI合资成立了TUICHINA(中旅途易)，进军在线旅游，广东中旅也在今年4月跟TUICHINA结成战略联盟。在线旅游企业成功的地方就是网络本身的优势，而传统的旅游企业最大的优势是产品，旅行社拥有签证权，所以如果和在线旅游企业合作，未来市场前景肯定很好。
类似的合作项目一个接一个地浮出水面。9月6日，国内最大旅游集团之一的香港中旅宣布投资3亿港元在内地建立在线旅游公司。9月27日，运营中国最大航空旅游电子分销系统的中国航信与中国国际旅行社总社在北京正式签署战略合作意向书，双方将在航空、旅游、IT技术方面进行全面合作。中国康辉旅行社宣布与中航信签署战略合作协议，双方将在航空旅游分销系统服务、旅游电子商务等领域展开合作。
“在线”发动大收购
针对大量的传统旅行社加入在线市场成为竞争对手，携程和E龙都加快了收购旅行社、机票代理公司等传统旅游企业的步伐。徐永胜分析，在线旅游商怎样把航空、酒店、旅行社、景区这几个方面的资源整合起来，是对其实力的具体考验。
据透露，目前携程正在广州申请旅行社，计划先申请国内社，再申请国际社，在北京则是直接申请国际社。携程方面指出，市场存在广阔的发展空间，不可能只由携程和e龙等两三家企业所垄断，而当市场的经营者日益增加，同质化的经营是不可避免的。
携程的CEO粱建章多次在公开场合表示，携程的对手是自己而不是别人，在未来几年将加大在营销服务和品牌上的投入，与其勉强讲究差异化经营，还不如做好自己的产品和服务。而携程的经营重点也逐步转移到“机票＋酒店”的度假产品上，经过今年的启动，明年是全力进攻的阶段。临近竞争激烈的圣诞、新年档期，携程推出价格999元的海南岛三亚三天两晚五星自由行路线，向传统旅行社打响了年底旺季的第一声响炮。
徐永胜认为，一两年内传统旅行社业务的分流不会太大，因为消费者多年来积累了对传统旅游企业的认同，并对知名品牌具有较高的忠诚度，再加上旅行社有强大的网络资源。但随着在线旅游商网络资源的增强，服务更到位，且知识群体越来越大，一两年后分流的客源会越来越多。
国际巨头搅局
同样看好中国的旅游市场，以旅游分销和房地产著称(拥有国际领先的分时度假品牌RCI)的世界旅游巨头Cendant探入中国市场的过程可谓是步步为营。早在前几年，Cendant阵营下的不少酒店、房地产品牌已经悄然潜入中国，而且还有后来者不断跟进。今年8月10日，中青旅控股宣布与全球著名的旅游集团CendantTDS合作建立合资公司——中青旅胜腾旅游服务有限公司，又将已经进入中国酒店在线预订市场的英国四海通捷公司并入合资公司，以整合在线旅游业务。于是，Cendant的大名才真正意义上在中国市场亮相。Cendant在中国市场上演怎样的故事我们现在还不得而知，但在旅游在线方面，像Cendant将携中青旅这样的后来者，不仅打破目前由携程和e龙掌控的市场盘局，而且很可能凭借自身的优势成为先到者最具威胁力的对手。
徐永胜分析，在旅游分销方面，上述国际巨头的专业优势非常突出，拥有很丰富的资源，为在线旅游提供了一个强大的后台支持系统。依托强大的技术背景和网络优势，合资成立的在线旅游商会引入母公司的全球分销网络、技术以及全球旅游产品内容，将涉及出境、入境、国内旅游预订项目，特别是现阶段，伴随着中国出境旅游目的地的不断延伸，借助母公司的海外资源，主攻为中国休闲或商务散客提供丰富的海外产品内容。国际旅游分销商未来还会在网站上引入更为先进的酒店净价模式和动态包价服务技术，配合他们有海外分销渠道的优势，会使从酒店拿到的净价和提供的定购旅程一条龙服务更有竞争力。
携程透露，今基于中国目前的现实情况，实现完全意义上的在线旅游预订还并不成熟，外资巨头首先需要在中国建立一个强大的呼叫中心。预计在最初阶段，大部分预订需要通过呼叫中心完成。在这方面，携程作为先进入的企业，具有一定的优势。携程目前在上海已经建立起一个过千人的呼叫中心，事实上，现在携程70％的生意是通过电话来的，30％的才通过互联网。但未来几年内，在线旅游预订将会成为业务主流方式，这是大势所趋。
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