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据广州各大旅行社反映，猴年的旅游市场创下两个“最”：最高的营业额和最低的利润率。各大旅行社猴年的营业额普遍在5亿至7亿之间，但利润率却不到5％，是历年来的新低。因此鸡年的农历新年还未过，就有旅行社为走出“低价、低利润率”的怪圈发起冲击：宣布重新整合资源，与香港旅游业合作，携手进军“机＋酒”自由行市场，并表示试业两个月以来，月营业额有十几万，利润率可高达10％左右，远比常规的旅游团业务有利可图，并且预计月营业额将可高达百万元。种种迹象表明，广州的旅行社为了走出低价怪圈，正在采取各种营销策略，寻求更有利的市场前景。
低价策略:
新派旅行社2000元以下的线路唱主角
2005年2月21日，南航旅游推出的“1580元游上海、周庄”从广州出发，5天之内就可看遍上海的时尚、感受周庄的水乡古韵以及哈尔滨的冰雕雪景，而出游价格还不足正常折扣后的一地往返机票价钱。另外，该社还在广州大规模推出低价的“南北经典名城大联游”，以上海为中转中心，一次串连多个南北风格不同的景点。低价联游持续至3月底，首发团将于3月5日出发。据从机票定购点了解到，以目前预定首团3月5日的机票价格相比，当日广州至上海的往返机票8折为1632元，而旅行社的“北京、上海、周庄4飞5天”和“西安＋上海＋周庄3飞4天”，价格都是1580元，比一地的往返机票还要便宜。
2005年2月22日，素以“低价”称霸的南湖国旅在广州市场上又推出一批超低价产品，如桂林阳朔西街漓江、冠岩古东景区双飞4天游仅为739元，海南三亚博鳌海口双飞4天游799元；上海杭州苏州锦溪周庄双飞4天游1199元；北京双飞5天游1399元；昆明官渡古镇丽江玉龙雪山石林大理双飞6天游1199元，都是同类产品到目前为止的新低价。据悉，此次降价潮波及了全国大部分省份的多条旅游线路，桂林、北京、海南、华东、云南、九寨沟等6个长期位居广州国内出游前列的热线，全部出现了前所未有的低价。如桂林双飞4天游跌至千元以下，出游价仅为739元，较平时近1400元的价格下降了四成多，比同一线路的火车团还低了200多元，是历年中最低的。南湖国旅表示，此次降价主要集中于3至6天的线路上，针对的是节后中短线路火爆的特点。
而广东中旅、广之旅、国旅假期、广东铁青等传统大社的降价则集中体现在出国游方面：东南亚游最高降4成，欧洲游劲推8天游，澳洲深度游1万出头。
由于受海啸影响，东南亚的一些线路在春节期间表现不佳。在节后淡季，为了吸引人气，旅行社积极与航空公司和地接社协商，推出特价优惠，降价幅度均高于往年同期。比如，泰国6天游不足1200元，与往年同期相比降幅达4成；新马泰2880元，比往年同期降400元；马尔代夫五星游7000多元，比往年同期低了1000元，创历年最低。据广东中旅市场部的有关负责人告诉记者，泰国布吉在春节期间游客很少，不过随着游客恐惧心理的平复，布吉游将在3月以后逐渐升温，有望到“五一”期间恢复以往的兴旺。
欧洲游在经历了开放后第一个春节旺季，目前又转入淡季，价格与节前相当，如法意瑞3国11天11600元，最常规的德法荷比卢5国8天特价8200至8500元，因此这时游欧洲各线路都比较划算。期望一次能多看几个国家的游客，选择“精品12国15日超值之旅”12800元还是很明智的。
澳新线路在刚刚过去的春节表现不俗，各大旅行社推出的团全部爆满。节后澳新12日降到了14000元。澳大利亚，包括墨尔本、悉尼、堪培拉、布里斯班、黄金海岸等在内的9日深度游才11800元，可以充分领略澳洲丰富的自然景观和独特的人文环境。去年非洲8国开放后，吸引了不少热爱野外探险、关心野生动物的游客眼光，旅行社也适时推出了多条线路，在春节“火”了一把，价格涨到17000元左右。目前价格已恢复到春节前的水平，如津巴布韦—赞比亚—博茨瓦纳8天14500元，埃及深度8日游9800元，埃及、土耳其8日古文化之旅12500元。
市场策略：
传统大社拓展国内外“机＋酒”业务
相对南航旅游和南湖国旅等新派旅行社来说，广东中旅、广之旅、国旅假期、广东铁青等传统大社似乎风平浪静，但事实上这些传统大社的“火力”好象更集中在国外市场、港澳市场和自由行市场。
日前，近200名境内外旅游商、航空公司代表和驻华领事馆签证官参加广东中旅明媚假期自由行专卖店春茗，多位业内人士在接受记者采访时表示，未来较具规模旅行社(组团社)将成为真正的“旅行服务供应商”，业务格局将是观光组团业务、商务旅游和自由行业务三分天下，自由行将成为未来黄金周(长假)消费者出游主旋律。
据与会的广州业内人士介绍，广州旅行社明显感受组团率下滑始于2004年“五一”黄金周，之后黄金周组团率也不尽人意，与此同时，自由行升温，港澳自由行除外，自由行方向依次向省内、省周边地区、省外辐射，据黄金周官方统计，自由行人数递增超过10％。
广东中旅营运总监叶汉平介绍说，自由行是旅游发展到一定程度，旅游者对目的地各方面情况相对熟悉后的产物，现有自由行产品无一例外都是针对团队游很发达的地区及国家。分析人士认为，在旅行社业竞争最为激烈的广东，领先全国同行的广东旅行社行业的业态与角色正在发生悄然转变———由传统组团业务向组团、自由行业务并重转变，传统旅行社正向旅行服务供应商角色回归。
叶汉平介绍说，乐观估计，目前广州旅行社自由行营业收入占总的市场份额还不到10％，相比香港、日本、欧美等地的旅游市场，属于很初级的阶段，市场发展空间无疑非常可观。广东中旅与香港安达旅运公司合作成立的“明媚假期”自由行专卖店目前只有业务合作，无资本关联，但广东中旅有关负责人称不排除将来任何其它形式的合作。“明媚假期”近期以批发和零售并重。批发业务以遍布全省各地的中旅营业部为网络，销售对象直指旅行社行业的同行，零售业务则直接面向散客。
经过6年17个黄金周，“井喷”、“火爆”在黄金周中渐渐淡出，消费者长假出游心理发生着重大变化，游客出游的趋向和层次已经凸现，消费者在出游时间、旅游线路上越来越有主见。随着黄金周市场的成熟、价格瓶颈的突破，旅行社价格战不断、信息的透明度带给老百姓更多的实惠，与此同时，中国旅游业近几年每年收入增长幅度超过20％，而“黄金周”对旅行社贡献却继续下滑。非典后的黄金周，多次调查数据表明，一窝蜂参团出游比例有下滑，旅游业从季节性暴利回复薄利多销，但适应消费者心理变化的多元化、个性化产品和服务仍然欠缺。业内人士表示，在这个人口大国，即使是全民集中休假，个性化和休闲型的度假方式也在悄然进入百姓生活，旅行社不得不思考如何提升传统经营和服务模式的存在价值。自由行、自驾游方兴未艾，社会订房、订票中介不断涌现；在广州这个私家车拥有量超过30万辆的城市，更多市民选择了自由自在的自由行。旅行社的黄金周收入份额中度假型和机票加酒店订房的自由行占据了越来越大的份量。
业内人士分析认为，传统的参团旅游是“机票＋景点＋酒店”，自由行则是“机票＋酒店”，近几年我国背包客逐渐增多，自由行的背后其实是一个巨大的散客市场。旅游者旅游需求逐年提高，旅游景区对规范服务的严格要求及各地配套自由行设施的逐步完善，这一切为国内自由行的火爆打下了坚实的基础。近些年自由行席卷大江南北，依照目前的发展态势，自由行极有可能最终成为各个黄金周的主旋律。国内游如此，出境游同样如此。
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