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昨天，美国联合航空公司北京办事处向记者透露，从5月5日开始，美联航将在北京—纽约航线上推出往返4900元的超低价格。而目前该航线往返机票的均价是8000－9000元。
这一招的推出，等于宣告了这条国际航线的争夺战正式走向前台。因为价格优惠放在了5月5日至6月30日之间，而另一家美国公司———大陆航空公司登陆中国市场的时间正是今年6月。而同样经营北京—纽约航线的中国国际航空公司正在对其头等舱和公务舱进行升级。一向相对平稳的国际航线客源竞争，于无声处响起了惊雷。
美联航推出降价杀招
美联航北京办事处负责机票销售的石小姐说，美联航此次推出的北京—纽约航线的往返机票，仅售人民币4900元。不过，要求从北京出发日期为5月5日—6月30日之间，并且从美国返回时间是7月20日—8月10日之间。目前美联航在这条航线上还没有直飞航班，因此需要在旧金山和芝加哥中转。
美联航目前在中国市场主推的航线是北京、上海两地直飞旧金山和芝加哥，平常的促销措施主要集中在这两条航线上。此次选择对纽约航线进行推广，很是耐人寻味。
美联航中国地区市场部的丘艳对记者表示，今年6月15日，美国大陆航空公司将开通纽约直飞北京的航班，这是一个强有力的对手。美联航此刻选择对于纽约航线的促销，主要是想吸引中国的乘客选择通过中转的方式到达纽约。
记者昨天下午从北京游易航空旅行网查询得知，目前北京—纽约的往返机票价格中，4900元是最低的了。
国航斥巨资升级两舱
美联航在北京—纽约航线上的两个主要对手都是堪称实力雄厚：国航是中国最大的国际航空公司，美国大陆航空公司是全球第六大航空公司，而且这两个航空公司经营的北京—纽约航线均是直飞。
美国大陆航空公司将于今年6月15日开通纽约至北京的直飞航线。这条航线将采用波音777－200ER客机，每天一个航班。以航点全球最多自居的美国大陆航空公司表示，其将成为惟一一家开通北京往返纽约直飞航班的美籍航空公司。
目前，即将开通北京航线的美国大陆航空公司的票价政策尚未下发到北京的机票销售代理人处。不过，记者从北京游易航空旅行网查到，国航也为这个未来的对手准备好了对策。从6月15日开始，国航推一个北京往返纽约的特价，乘客可以在6个月之内往返，价格为5850元。国航在两年前就已开通了北京—纽约直飞航班，目前每周4班。从今年6月之后，将增为每天一班。
国航北京营业部市场经理高佳告诉记者，目前在国航的所有飞国外的航班中，纽约航线的头等舱和公务舱的客座率是最好的。目前，国航投资将近7亿元对国际航线的头等舱和公务舱进行改造，按照世界最先进的“两舱”标准改造，纽约航线将成为首批受益的航线。预计8月1日以后全面投入使用。
大陆航空挑战旧格局
从今年年初开始，美联航在中国动作频频。仅4月下旬这短短的10天，就召开了媒体圆桌会，推出了香港直飞美国5700元的特价，还开通了网上订票系统。美联航的这种“躁动”反映出，随着中美航线上竞争主体的增加，美联航的“老大”地位正日益受到挑战。
在目前的中美航线上，美联航是最大的航空客运承运人，每周运营来往中国的航班有28个。然而随着去年中美航权协议的签署，将会有更多的美国航空公司进入中美航线。今年上半年，作为全球老大的美国航空公司就宣布，已获准在2006年进入中国市场；而美国大陆航空公司在获批了北京航线后，又马上开始申请上海航线。再加上已在中国运营航班的美国西北航空公司，美联航要保证自己在中美航线上的“老大”地位，实在是不容易。
美联航中国地区市场经理程懿亮并不否认挑战。他表示，美联航欢迎更多的美国航空公司进入中美航线，但这些新的竞争主体需要一段较长的时间才能对美联航的地位造成威胁。主要的难度在于对新员工的培训和销售网络的建立上。即使是新的竞争主体加入，也将是“循序渐进”的。因此他预计，至少到明、后两年，竞争还会是“温和”的，但到2010年之后，中美航线上的竞争就将进入白热化阶段。
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