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随着中国与东盟国家交流的日渐深入，东盟10国都已成为中国公民的旅游目的国，在中国－东盟自由贸易区建设进程中，旅游将成为中国与东盟“心手相连”的纽带。
旅游部门权威资料显示，2005年，中国与东盟国家双方人员往来达650多万人次。中国公民首站前往东盟国家的人数达到300万人次，占中国公民出境旅游总人数的三分之一；东盟来华旅游人数超过300万人次，约占中国入境外国游客总数的五分之一。
在欧洲，游客无须签证即可自由穿行欧盟各国。随着“中国-东盟自由贸易区”架构日渐清晰，这一幕将在中国-东盟自由贸易区出现。记者从广西壮族自治区旅游局了解到，2003年1月，东盟10国的旅游部长一致同意实施2002年11月签署的《东盟旅游协议》，着手构建东盟无国界旅游圈。这一远景计划意味着，未来中国只要与东盟某一个国家互免签证，中国游客就可以畅游东盟10国。
在一个拥有18亿人口的巨大市场中，“无国界旅游圈”的建立将是对中国－东盟自由贸易区的重要补充。广西社科院副院长古小松认为，中国与东盟游客相互往来流量的大量增加，将继续扩大各国的旅游收入和旅游业在国民经济中的比重。
目前，各国正在为发展旅游提供政策支持和各种便利。马来西亚政府旅游部门已经采取多项措施为中国游客提供方便，其中包括简化签证手续，在旅游景点增设中文指示牌等。越南希望到2010年吸引海外游客达到600万人次，政府已经计划对来自主要客源市场的游客减免签证，并且增开更多的跨国直飞航线。
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