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17日上午，一架海南航空公司的客机满载乘客平稳地降落在拉萨贡嘎机场，标志着海南航空公司西安至拉萨航线正式开通。这是国航、川航、南航、东航以外的第5家航空公司首次开通至拉萨的航线。
有关专家认为，随着青藏铁路的通车运营及多家航空公司的进入，西藏航空市场的垄断坚冰将有望被打破。“世界屋脊”西藏高原是世界瞩目的旅游胜地，然而，落后的交通制约了西藏旅游的快速发展，“出国容易，进藏难”成为人们对西藏交通面貌的真实评价。1965年3月，成都至拉萨的航线正式投入运营，这意味着西藏民航线路的开通，民航的开通大大缩短了雪域高原和内地之间的时空距离。
40多年来，中国西南航空公司一直在这条曾被称为“空中禁区”的航线上执行运输任务，保持了41年的安全飞行，为西藏的经济发展和社会稳定提供保障。
民航运输以其安全、舒适、快速的运输方式，受到众多进藏游客的欢迎，但高昂的机票，令不少游客望而止步。高昂的交通成本直接影响着西藏旅游产业的收入。
有人指出，国航西藏航线是全国唯一一条很少打折的航线。因为，进出西藏的航线一直由中国西南航空公司独家经营，民航总局下属企业重组为三大集团后，由中国国际航空西南公司独家经营。
近年来，随着西藏社会经济的快速发展，特别是西藏旅游业的迅速发展，西藏航空市场也开始出现了竞争的局面。2003年7月28日，中国南方航空公司成功开通广州至拉萨的直航。2005年7月28日，东方航空公司开通了“昆明－香格里拉－拉萨”的定期航班；2005年8月21日，四川航空公司首次成功开通成都至拉萨的航线。今天，海南航空公司又一次成功地开通西安至拉萨的航线。
西藏民众普遍认为，随着南航、东航、川航、海航等公司的进入，西藏航空市场竞争格局已经形成，西藏航空业走向市场竞争的春天。
值得关注的是，今年7月1日青藏铁路正式通车试运营。廉价、便捷、安全的铁路运输方式，将吸引更多的进藏人员，从而将可能“瓜分”航空市场的部分客源。据西藏自治区旅游局测算，铁路开通后，西藏每年将接待海内外游客5000－6000人，其中，通过铁路进藏的游客达4000人左右，占整个进藏游客人数的一半以上。
中国社会科学院工业经济研究所研究员魏凯指出，随着青藏铁路的开通及航空垄断局面的打破，进出藏机票价格将会出现下降的趋势。(完)
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