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我国最大的天然盐湖——察尔汗盐湖位于有“聚宝盆”之称的柴达木盆地腹地，面积达5800平方公里。这里蕴藏着丰富的钾、钠、镁、锂等资源，总储量约为600亿吨，其中还建有我国最大的钾肥生产基地。
从格尔木市向北驱车约60公里，即进入察尔汗盐湖。首先映入眼帘的是闻名遐迩的万丈盐桥，汽车平稳地行驶在上面，让人很难想像出这条“盐桥公路”的底部居然是盐湖卤水！
进入察尔汗盐湖生产区，大大小小的盐池犹如一块块蓝色宝镜镶嵌在戈壁瀚海深处，波光粼粼，变幻莫测。由于气候炎热、干燥，日照时间长，水分蒸发量远远大于降水量，盐湖拒绝了一切绿色植物。
与此同时，盐湖却以独特景致构成了神奇的盐的“童话世界”。在这里，盐池中高浓度的卤水经过风吹日晒，结晶为千姿百态的“盐花”，一丛丛、一朵朵，有的像珊瑚、水晶、花草，有的似星座、象牙、宝石，令人爱不释手。置身于盐之“花海”，不禁令人浮想联翩。
如今，察尔汗盐湖已形成了一个面积达1000平方公里的钾肥生产工业园。园内工业旅游资源丰富：碧波荡漾的盐池，自主创新的采盐船，设备先进的加工厂，变幻万千的结晶“盐花”，即将开发的医疗保健卤水浴……这一切都使盐湖拥有了独特的工业旅游魅力。
格尔木市旅游局局长李兴香介绍说，为了打造中国西部“盐湖城”，大力开发别具特色的盐湖旅游产品，格尔木将投巨资在察尔汗盐湖上建设大型盐雕公园、盐湖水上乐园、观光盐田、盐湖博物馆、生产车间参观区等旅游开发项目，让盐湖工业旅游成为格尔木最靓丽的“形象名片”。
来这里旅游的主要看点为盐池(田)、“盐花”、百万吨钾肥项目生产车间等。格尔木星级宾馆较多，吃住方便。建议游客提前与当地旅行社联系，如果私自前往盐湖生产区，一般不会被接待。(完) | 
