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1 国名
荷兰正式的国名是Koninkrijk der Nederlanden，即英文的Kingdom of Netherlands(荷兰王国)，其中Nederlanden在荷兰语里表示“洼地”的意思，由于荷兰有大部份的国土是低于海平面的。
2 语言
虽然荷兰有自己的语言荷兰语，但是由于从小就打好的语言基础，95%的荷兰人会说流利的英语并且愿意说英语。此外，许多人甚至有第二和第三外语的能力，如法语和德语等。
荷兰的另外一种官方语言是弗里西语，它仅用于北方的弗里斯兰省，与英语很近似。
3 地理
荷兰位于欧洲大陆的西北部，濒临北海，东与德国、南与比利时接壤。加勒比海中的一些岛屿是荷兰的附属地，国土总面积约为41,526平方公里。
地势平坦是荷兰地形最突出的特点，50%的国土海拔低于1米，很多地方低于海平面，制高点海拔321米，位于荷兰的东南端。荷兰人民世代与海争地，弗列佛兰省的绝大多数土地都是由围海造地形成的。在沿海的低地地区，荷兰人会修建海堤来保护自己的国土。荷兰境内的主要河流包括莱茵河(the Rain)、瓦尔河(Waal)和马斯河(Maas)。
荷兰的主要风向为西南风，属于海洋性气候，冬暖夏凉。
4 行政区划
荷兰分为12个省，省下一级设489个市。加勒比海中的一些岛屿是荷兰的附属地。它们包括荷属安的列斯群岛(五个岛屿)和阿鲁巴岛(曾属于安的列斯群岛)。
弗里斯兰省(Friesland)
出产乳制品，畜牧业发达。它拥有美丽的风景、纵横的运河与风景如画的湖泊。这使它成为水上运动爱好者们的天堂。弗里斯兰省还包括荷兰北部的瓦登群岛，那里拥有未经破坏的自然保护区、野生动物、美丽的沙滩和迷人的村庄。
省会莱凡顿(Leeuwarden)。
格罗宁根省(Groningen)
风光秀美，拥有许多古堡，乡土气息浓厚。
省会格罗宁根
德瑞特省(Drenthe)
大部分由农田组成，拥有许多“hunebedden”巨石群。数千年前冰川造就了这个地区。
省会阿森(Assen)
北荷兰省(Noord-Holland)
除了阿姆斯特丹市的著名景点之外，北荷兰省也拥有风景如画的景观和村庄、吊桥、风车、郁金香花田以及瓦伦丹和马肯等古老港口村庄。这里的人们依然身穿着荷兰传统服装。
省会哈伦(Haarlem )
南荷兰省(Zuid-Holland)
这里是碧雅翠克丝女王(Beatrix)的驻地以及政府和博物馆的所在地。著名的城市包括鹿特丹、莱登和代尔夫特。
省会为海牙(Den Haag)
弗列佛兰省(Flevoland)
弗列佛兰省是荷兰最年轻的省份，创建于1986年1月1日。政府最终决定在艾瑟尔湖北部实施大型项目，开垦五块新的土地和水坝。这个项目的完工花费了100年的时间，而弗列佛兰省也应运而生了。
省会为莱莉斯达(Lelystad)
乌特勒支省(Utrecht)
历史可以追溯到罗马时代，拥有丰富多彩的历史景观。除了以大学、码头和运河栈道著称的乌特勒支，阿姆斯福尔特是这个省份中的另一个主要城市。
省会乌特勒支(Utrecht)
欧芙艾瑟省(Overijssel )
这里属于典型的大陆气候，风景中包括迷人的树林、古老的城镇、有趣的城堡和采邑庄园。省内的羊角村是世外桃源般的村庄，那里流淌着无数细小的运河，供游客们泛舟。
省会佐勒(Zwolle)
海德兰省 (Gelderland)
以其在二次世界大战中的作用而著名(莱茵河之战，“远方的大桥(A Bridge Too Far)”，也是市场花园行动战役(Operation Market Garden)的一部分。海德兰省还拥有荷兰第一家也是最大一家国家森林公园。
省会阿纳姆(Arnhem)
日兰德省(Zeeland)
这里是水上运动爱好者们的天堂。这里的海岸和内陆景观整年都美丽宜人。对日兰德省历史感兴趣的人们可以参观众多古老的城镇。
省会城市米德堡(Middelburg)
北布拉邦省(Noord-Brabant)
这个省份拥有最多样化的风景，为游客们提供各种户外活动和景点，例如为每个人带来兴奋和刺激的艾芙琳(Efteling)童话游乐场。荷兰著名画家凡高出生在这里的纽能(Nuenen)村，其它著名城市还包括埃因霍芬。
省会为斯哈尔托亨博斯
林堡省(Limburg)
林堡省因美丽风景而著称，包括城堡、青山、风景如画的村庄和完善的徒步远足与自行车设施。马斯特里赫特的美食、氛围和全球知名的国际艺术与古董展览会都久负盛名。
省会马斯特里赫特(Maastricht)
5 政治制度
自1581年至1806年， 荷兰是共和国体制。其后的1806年至1815年，荷兰被法国短暂的统治。从1815年起，荷兰一直是君主立宪制国家。
1980年至今，碧雅翠克丝女王(Beatrix)就任国家元首至今。理论上说，女王有权任命政府成员。实际上，通常会按照选举结果建立联合政府，再由女王宣布政府首脑的任命。组建政府的过程可能会需要几个月。荷兰议会由第一院和第二院构成。150议员的第二院每隔四年由选民直接选举一次。第一院相当于参议院，权利较小，参议员则是每隔四年由新当选的省议会议员挑选组成。政治学家一般把荷兰认为是协商民主政体的典型样本。
6 经济
荷兰位列世界经济强国，在欧盟内排名第六。产业结构分为服务业50%，工业36%，政府部门9%，农业与渔业(3%)采矿业(2%)。荷兰奉行开放的经济模式，并以出口为导向型，50%以上的荷兰产品销往国外市场，工业产品占到出口的70%。荷兰的经济支柱不仅包括贸易和销售，还包括高科技工业和大规模的服务业。主要的工业包括食品加工，化工，炼油，电力和机械制造。荷兰的农业实现了高度机械化。从事农业的人口不到总人口的4％，产出却可供食品加工和大量出口。荷兰的农业出口额排在美国和法国之后列世界第三位。
作为欧元的发起国，荷兰自1999年1月1日开始，以欧元替换荷兰盾，并于2002年1月1日期正式使用欧元硬币和纸币。
7 人口
荷兰拥有约1600万人口，并且是世界上人口密度最大的国家之一。它的人口密度超过450人／平方公里。
8 宗教
荷兰的主要宗教包括天主教和新教。 百分之六十三的荷兰人不参加教会。天主教主要在南部地区，而新教(主要是荷兰革新教会)则在北方较为普遍。
9 文化
荷兰在文化艺术领域世界领先。在这样一个拥有著名博物馆以及一批风格各异的古典和创新音乐和剧院的国家，艺术正以各种形式 不断蓬勃发展。许多重要的国际艺术节每年都在荷兰举办。
荷兰拥有近千个博物馆，是世界上博物馆最集中的地方。其中最著名的有阿姆斯特丹的国家博物馆和凡高博物馆、海牙的莫里茨皇家美术馆以及阿培尔顿的罗宫和库勒·慕勒博物馆等。
在绘画方面，荷兰有很多著名的画家。伦勃朗、哈尔斯、维米尔、凡高、蒙德里安的作品都享誉世界。而现代的荷兰画家和雕塑家们也极为成功地继承了这一传统。荷兰的当代艺术家们在国际艺术展活动中都有较好的表现。
荷兰在建筑和城市发展方面也同样声誉不菲。有5万多幢建筑被列为保护性文物。政府负责对这些文物进行保护并出资进行维修保护。阿姆斯特丹17和18世纪的运河沿岸建筑世界闻名。此外荷兰还拥有大量现代建筑，并在新兴市镇和商业中心为年轻的建筑师提供了大量尝试新颖构思的机会。
荷兰在全国各地的小镇和城市拥有许多管弦乐团。最为著名的是阿姆斯特丹的皇家音乐厅交响乐团。歌剧同样发展非常繁荣。尤其是位于阿姆斯特丹的荷兰歌剧院。每年6月在阿姆斯特丹举办的荷兰艺术界是一个著名的国际音乐节。
电影业在荷兰也得到了较好的发展。荷兰人导演的电影曾在国际上获得成功。如保罗·沃荷温(Paul Verhoeven)的《机械战警》(Robocop)、《本能》(Basic Instinct)，让·邦特(Jan de Bont)的《生死时速》(Speed Twister)等。
荷兰的1800个历史遗址中有1500处受到国家保护。荷兰的古迹保护得益于其湿润的环境。在荷兰西部，因水位较高，有机物遗迹如衣物、食品和木头都被完好地保护了下来，有的甚至有上千年的历史。
10 历史
18,000年前便有人类居住在现在荷兰的土地上。历史上荷兰曾经受制于罗马帝国、法兰克王国、法国的勃艮第王朝以及西班牙人。
16世纪初10年，德国牧师马丁·路德(Martin Luther)开始宗教改革，他的教义导致了基督教的分裂和新教的产生。在这个时期，西班牙人查尔斯五世(Court of Charles V)统治着荷兰，他的贤明缓和了天主教和新教之间的宗教紧张局势。但是他退位后，他的儿子菲利普二世(Philips II)却采取胁迫和暴力手段限制宗教自由，因为这位新君是一位虔诚的天主教徒，他在荷兰建立军队用来消灭新教徒，并且剥夺反对者的权利。荷兰人被激怒了，为了抵抗西班牙国王的宗教迫害，爆发了威廉·奥兰治亲王(William the Silent)领导的荷兰起义(De Opstand)，建立了由荷兰北方七省组成的乌特勒支联盟(Union of Utrecht)。然而南方信仰天主教的几个主要省形成了阿拉斯联盟(Union of Arras)，并宣称效忠菲利普二世。1581年，荷兰宣布脱离西班牙统治，设立联盟省管理荷兰。奥兰治王室的威廉王子成为联盟省的首任总督(stadholder)。 但1584年，一位天主教刺客在代尔夫特暗杀了威廉。威廉王子领导的起义是荷兰“80年战争”时期的开始。直到1648年双方签署和平协议，承认联省共和国(乌特勒支联盟)成为一个独立的国家。
和平为荷兰带来了17世纪的黄金时代(Golden Age)的无限繁荣。在100多年的时间里，这个极小的西北欧国家不仅在经济上而且在文化上统治着世界，并且通过东印度贸易公司和西印度公司(WIC)控制海上的霸权。荷兰海上的崛起，触动了英法的利益，因此荷兰也卷入多场同英国和法国战争。国内由于对威廉五世(William V)不满，共和国于1795年灭亡。法国革命党在荷兰建立了巴达维亚共和国(Batavian Republic)，成为法国的摄政国，拿破仑的弟弟路易斯·波拿巴后为荷兰国王。路易斯于1810年退位，荷兰又成为法国的一部分。
1815年，威廉一世将荷兰，比利时和卢森堡统一为荷兰王国。1830年，比利时宣布独立；1867年，卢森堡宣布独立。威廉二世统治时期，修改宪法，将政府的立法权交给议会，君主称为国家首脑，这种政府类型就是君主立宪制的雏形。
1890年10岁的薇赫明娜(Wilhelmina)女王继承了威廉二世的王位。荷兰在第一次世界大战(1914-1918)中保持中立，战争削弱了荷兰经济，更进一步导致了30年代的世界范围的大萧条。二战中，荷兰奋起反抗希特勒的侵略，但纳粹还是在一周之内就控制了这个国家。薇赫明娜女王和荷兰政府被流放到英国。二战后，荷兰从美国那里获得经济援助，恢复经济，使得荷兰成为一个强大的工业国，并参与欧洲以及世界范围的经济和政治事务，同时荷兰也是北大西洋公约组织(NATO)最初的成员之一。
薇赫明娜女王于1948年传位给女儿朱莉安娜(Juliana)。1980年， 碧雅翠克丝继承了母亲朱莉安娜女王的王位，直至今天。 | 
