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提起荷兰，人们总会想到风车、木鞋、郁金香、奶酪和蓝瓷，因为它们都是荷兰的经典印象。
经典荷兰之风车
风车并非起源于荷兰，一些人认为风车可能是十字军东征时期从中东传入欧洲。我们也无法考证荷兰何时建造了第一台风车。但是据史料记载到1274年，由河流和小溪驱动的水车已随处可见。1414年，荷兰有了已知最早用于排水的风车，1450年前后，风车在荷兰南部已比比皆是。
风车的发展显然要归功于荷兰。在这个低洼的国度，风车的作用被发挥得淋漓尽致。由于数以万计的荷兰人居住在古世纪的湖床上。为了让湖底保持干燥，人们利用风车来排水治涝。即便是今天，荷兰的风车仍然在水资源管理方面发挥着重要作用。不仅如此，荷兰人还将风车广泛地应用到工业生产的各个领域。为了区别于以治涝为目的排水风车，这类风车被称为工业风车，并且以其用途来为其命名，如：锯木厂风车，榨油厂风车，造纸风车和磨房风车等等。
后来新技术的出现渐渐使风车退出了工业生产活动。蒸汽机、内燃机和电动马达逐步取代了之前由风车执行的工作。因此许多风车被拆毁或当作仓库贮藏物品。而今荷兰只有1000多座风车保留了下来，大部分分布在南荷兰省，并且许多风车定时开放，供游客参观。
桑斯安斯风车村是看风车不错的选择。那里有居民居住，是开放式的保护区和博物馆，坐落在阿姆斯特丹北方15公里。真实的房子，古老的造船厂，木鞋制作工厂在风车的映衬下再现了17、18世纪的荷兰生活。1776年美国的独立宣言是写在来自荷兰桑河地区(Zaan)制造的羊皮纸上。据考证，这个羊皮纸是于1692年由桑斯安斯风车村(Zaanse Schans) 的De Schoolmeester造纸风车制造的。
位于鹿特丹南面12公里处的小孩提防是参观风车的另一处胜地。这里的19座风车建于1740年。1997年，小孩堤防的风车被列入联合国教科文组织的世界遗产名录。
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