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个人魅力胜过一纸邀请
他们说：没有欧洲朋友给我发邀请函，办出旅游签证的可能性微乎其微，还是乖乖跟着旅行团去旅行吧。
Cherry经验谈：签证官也嫌贫爱富，衣冠取人。只要你能用流利的英语给签证官一个充分的理由，没有邀请函也一样能成行。一旦有了某个国家的入境记录，下次的成功率就高了。
电话那头，意大利朋友的答复让我十分泄气：“如果按照正式邀请函的格式，把房产证明、缴税情况、职业证明和邀请方资料都准备全，我看你的假期也差不多结束了。”眼看机票和酒店都订好了，好不容易才腾出一个长假，却眼看要死在“邀请函”上。我不死心又打了电话给意大利领馆，一位女士建议我不用邀请函直接申请(事实上这也是我第一次知道可以不出具邀请函)。
我和签证官的对话不超过10分钟，他面无表情地问了我4个问题：第一，为什么要去意大利？第二，你的工作是什么？第三，你的公司在行业内声誉如何？第四，你有国际信用卡吗？在我看来，成功与否完全取决于你的个人魅力，一旦你有良好的工作背景，能说一口流利的英语，他就认为你没有移民倾向。当然，你也要识别他设下的一些小“圈套”，比如对他所描绘的天堂一般的国家，你要表现得无动于衷，然后一口咬定“没有什么比上海更好的地方了”。
旅游书也有“保鲜期”
他们说：《孤星》(《LonelyPlanet》)是全世界范围内最畅销的旅行“圣经”，随身带着它就万事不愁了。
Cherry经验谈：毕竟是老外写的东西，和中国人的旅行偏好不完全“合拍”，有多少中国人能够夜夜住青年旅社，顿顿吃西式简餐过活呢？
在旅行途中，一本有指导性的书有时比一口袋的钱更管用。书城里一本英文原版《孤星》的价格大约在200—300元之间，可以用“矜贵”来形容，可我觉得不值得买。由于引进速度慢，我们通常能看到的《孤星》版本基本都是2000年左右的老版本。版本滞后常带来这样的问题：同样的法国小镇，3年后，书中提到的这家西餐馆可能已经成了运动商店，而开往市中心的07号有轨电车可能变成了017号，这世界每一秒钟都在改变，我们又怎么能保证一切还是三年前的模样？
其实，“本土化”的概念同样适用于旅行。《孤星》是给那些“省钱第一”的“背包客”老外量身打造的，他们几十斤的大包随身带着帐篷和床单，所以《孤星》推荐的“旅馆”主要是青年旅社，推荐的“餐饮”是西方人喜欢的简餐，如果你对于《圣经》故事不熟悉，那么部分景点对你来说，根本看不出个所以然。我的做法是买两本当年或前一年出版的书，一大一小。大的内容更加全面，放在家里仔细阅读；小的侧重于简练的信息，可以随身携带。
串烧的1个好处抵过100个坏处
他们说：走马观花的“串烧团”不值得参加，平均每个国家才看十几个小时，怎么比得上深度游呢？
Cherry经验谈：“串烧游”即使有100个不是，它至少有一个好处———看过所有欧洲国家的样子，你会知道哪一个更加适合自己的口味，以后就有明确方向了。
有朋友曾经评价“串烧团”是“虐待”自己和自己的钱，我并不这么认为。对我来说，永远不要寄希望于把欧洲一次玩透，所以我更倾向于由“面”及“点”的方式。我想很少有人能够富裕到把欧洲的每一个国家都玩遍，大部分朋友只能和我一样选择其中的几个一偿夙愿。
当旅行巴士载着你每天从一个语言区到达另一个语言区，你就可以为今后的旅行做准备了：看一眼清晨6点的大街，喝一口午后街边的咖啡，你立刻可以判断自己是更“德国”呢，还是更“法国”。
背包客的“孤星”，驾车族的“米其林”
一次旅行，往往出发前比旅途中更忙。那边天气如何？小费要给多少？晚上上街是否安全？这些问题都得事先了解。好在我们生活在信息社会，这些答案在书店里就可以找到。不过，买旅行书也大有讲究，你不是要买画册，图片精彩的未必有足够的信息；也不是买小说，描写得天花乱坠还不如自己一看究竟。总结一句，旅行书只有唯一标准———实用第一。
介绍两种最大众也最权威的旅行书给大家：《孤星》系列和《米其林旅游手册》。澳大利亚出版的《孤星系列》是国际权威的旅游丛书，以某个国家或者某个地区来分类，比如《中国》或者《欧洲》。它的对象是那些背包客，给他们的指点和提醒事无巨细：告诉他们应该在哪里搭车去景点，遇到紧急情况时妇女应该向哪个组织求救，甚至应该提防哪些蚊虫叮咬。在上海的街头，我就经常看到背着巨型背包的外国游客手拿《孤星之中国》，在地图上找寻自己的位置。
去到欧洲，如果你稍加注意，会在街边书店尤其是便利店的书架上发现这个“米其林小人”的标志。别以为它仅仅是一个轮胎象征，事实上它代表欧洲人最推崇的《米其林旅游手册》。米其林最早就是为了驾车出游的欧洲人应运而生的，所以它的地图、加油站、休息站信息最为权威，深受自驾游一族的欢迎。无论是介绍食宿的“红色指南”，还是专门介绍景点的“绿色指南”都以星级标明，很多餐馆和旅店都自豪地将自己的米其林星级作为招徕游客的法宝。
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