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中国的沙漠面积约有100万平方公里，主要分布在新疆、内蒙古、青海、甘肃、宁夏等地，著名的有塔克拉玛干沙漠、古尔班通古特沙漠、巴丹吉林沙漠、腾格里沙漠、乌兰布和沙漠、毛乌素沙漠等。 自古以来，大漠戈壁，就是人迹罕至、充满神奇的地方。沙漠探险旅游，可以观赏连绵起伏的沙丘，大片的天然胡杨林和沙漠绿洲风光。沙漠中古城池的遗址令人有沧海桑田的历史变迁感。沙漠探险可以锻炼人的体魄，磨练意志。 长期生活在熙熙攘攘大都市的人，很少能体会到我国西北无边无垠的沙漠给人的那种感受。黄黄的沙丘和沙梁，充满着神秘的寂静和荒凉，生长着特有的野生植物和动物。对一般人来说，这里是生命的禁区；但对于热爱自然和生命的人来说，这里是生态系统的另一种色调。从新疆塔克拉玛干沙漠的那些贝壳的油份混杂的沙质中，地质学家发现，这里曾经是太古时代的湖底。这里过去即使不是海洋的话，那也是个很大的湖。所以，沙漠就是海洋，只不过是变成了黄色的海洋。表面上看是这样，实质上也是如此。人类所需要的宝藏：石油、煤、铁、铅、石英等等，在这里有着丰富的储藏。沙漠其实也是黄金汇成的海洋，你说是么？ 塔克拉玛干沙漠是我国最大的沙漠，也是最干旱的沙漠。这片沙漠位于我国最大的内陆盆地塔里木盆地中部，东西宽，南北窄，面积33万平方公里，约占中国沙漠总面积的一半。塔里木盆地四周被天山、昆仑山等高大山脉和帕米尔高原所围绕，塔克拉玛干沙漠的海拔同外围山脉相差几千米，离开海洋至少有2OOO公里，降雨量极少，蒸发量却很大，因此气候特别干旱。 塔克拉玛干，维吾尔语就是“进得去，出不来”的意思。沙漠中布满了一个个高低起伏的巨大沙丘，犹如大海波浪，一望无边。沙丘的形状多种多样，一般高达100米左右，最高的约有3O0米。塔克拉玛干85％的沙丘处于流动状态，沙漠中流动沙丘比例这么高，这在世界上也是少见的。 深入到沙漠里看，并不全是单调的黄色。在新疆北部的古尔班通古特沙漠，冬去春来，沙漠外依旧是一片桔黄，而沙漠内部却已成簇生长着一些嫩绿的短命植物，它们是亚洲中部地区特有的植物类群，在我国仅分布于新疆北部，其家族约有50余种，从3月底到6月初，它们利用冬季积雪融化形成的湿地表层，迅速生长发育、开花结果，寿命仅有两个月，在炎热的夏季到来前它们便结束了生命。 短命植物的生长状况取决于冬天的降雪和春天的降雨，在少雪无雨的年份，它们的大部分种子不能萌发，只要条件适宜，它们便成簇生长，使得整个沙漠充满勃勃生机。此时这里的植物已有不少开花，不由令人感叹它顽强的生命力。沙垄中上部稀疏地生长着颇具抗旱能力的小半乔木——白梭梭，中下部则为稠密的梭梭。这两种极耐干旱的植物，利用深层湿沙中的水分生活，其高度可达3米左右，正是由于它们的存在，使得古尔班通古特沙漠成为我国最为稳定的固定半固定沙漠。 正午时分，沙漠里的气温已升到30多度，脱去厚装，在春季里领略着夏日炎炎的滋味，仿佛眼前波浪起伏的沙垄也变成了一道火墙。随着太阳渐渐西沉，气温会骤然下降，到夜幕降临时人已冻得瑟瑟发抖，至午夜温度更低，昼夜间的温度变化让人一下子由正午的夏日转人深夜的冬日。这里的气温变化，让人一下子就领略了“早穿皮袄午穿纱，晚上围着火炉吃西瓜”的含意。
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