今天，站在高科技信息时代的门槛，越来越多的人却向往和找寻那些没有污染、遥远的地方，渴望在一方亘古不变的蓝天下，还能有保留着原始风貌的山、水、林、原。 如果说今天的人类还能有这样的机会，那么我们得感谢130年前由美国第18任总统格兰特签署的一项法令。正是由于这项法令，人与自然的关系从此掀开了新的一页：一个新的概念——自然保护——开始在全世界范围内普及并逐渐深入人心。 美国人最值得骄傲的一个“第一” 1872年，在美国西部平均高度为2400公尺的开阔火成岩高原上，一片222万英亩的土地被永远地划为“供人民游乐之用和为大众造福”的保护地。 那里有重重山峦、密密石林和奇特的冲蚀熔岩景观；那里的间歇泉多达一万多处，有的喷水高度超过100英尺，其中一个泉因为很有规律地每隔一定时间喷水一次而被人们昵称为“老忠实泉”；那里黄石湖、萧萧尼湖如宝石点缀，丝内科河和黄石河穿梭流淌；那里周围环绕着郁郁葱葱的国有森林，园中弯曲幽长的小径加起来总长超过1000英里；那里更是数百种鸟类的乐园，是众多鱼类和野生动物的天堂。 这块地方,就是世界上历史最悠久的自然保护区——黄石国家公园(YELLOWSTONE NATIONAL PARK)。 早期的国家公园，主要是为了保护天然风景，或是为了观赏野生动物。但是随着保护实践的不断深入，人们逐渐认识到保护生物多样性和维持整个生态系统平衡的重要性，于是国家公园的概念就被进一步发展扩大为自然保护区的概念。 现在，尽管在世界范围内国家公园还是一种最广为人知的自然保护区的形式，它仅是自然保护区诸多类型之一。 除了国家公园之外，科学意义上的自然保护区类型还包括：在不受外界干扰情况下维护自然演进过程的科学保护区，保存和保护具有典型自然特征的自然遗产地保护区，保护天然物种种群、生物群落及其环境特色的野生动植物保护区，保护典型生态景观的景观保护区，保护自然资源以备后用的资源保护区以及保护特定人类部落生活方式的人类学保护区等等。在中国，按照不同的归口管理部门，自然保护区往往被分为森林和野生动植物保护区、海洋保护区、湿地保护区、国家公园以及自然遗迹保护区等。 科学家们普遍认为，各种各样的自然保护区是人类进行生物多样性保护工作的前哨，也是现有条件下人类保护自然最有效的手段。 也许，当未来世纪的人们回顾20世纪的时候，他们会发现：尽管在这个世纪里美国人创造了无数个世界第一，但是美国人在这个世纪里最值得骄傲的“第一”，却是和一块黄色的石头——YELLOWSTONE连在一起。 自然首次成为人类历史上大规模的保护对象 黄石国家公园虽然代表了人类为了共同利益而对天然地区进行保护的意识的觉醒，但是直到第二次世界大战之前，建立自然保护区的运动一直进展缓慢。在大多数国家，森林、草原、海岸……依然被习惯性地视作不会有什么危险而用之不竭的自然赐物。 但是二战以后，随着城市化的兴起以及资源与生态环境的不断衰退，自然保护思想迅速在全世界范围内传播，自然保护区的数目也开始急剧增加。 早期的自然保护区多出现在所谓的发达国家。在发展中国家推广自然保护思想则要晚得多。即使在解放初期的中国，查遍所有的字典，恐怕也找不到“自然保护”这样的词汇。虽然中国在五十年代后期开始着手设立“天然森林禁伐区”，开始了一些自然保护性质的工作，但自然保护事业真正走向繁荣的起点，却一直要等到改革开放以后。 亚洲第一个自然保护区，根据有关专家的研究，当属1935年在印度建立的科伯特(CORBETT)国家公园。截止1982年，建立了自然保护区的发展中国家还不到其总数的一半。 七十年代中期以后，大多数新建的自然保护区却都位于发展中国家。1985年，国际自然保护联盟(IUCN)公布的一份名单表明，当时有3500多个自然保护区分散在136个国家和地区。这些保护区的面积加起来相当于印度、巴基斯坦和孟加拉三国面积的总和。在这些保护区中，国家公园占总数量的一半以上，其余大部分都是野生动物保护区。 当历史的时针指向新的世纪，自然保护的浪潮再一次席卷整个世界。1992年里约联合国环境与发展大会之后，各国纷纷加入到制订保护生物多样性的“二十一世纪议程”的行列中。 在经过了100多年的跋涉之后，世界和人类的脚步终于迈到了一个以珍惜自然和可持续发展为核心的新文明的门口。在人类的历史上，自然这一人类的依存的综合体，首次成为被大规模保护的对象。这既是文明的悲哀，也是文明的自醒和骄傲。 自然保护区王国的“大哥大” 无论从历史还是从管理上来说，地域广大而财力雄厚的美国都堪称是世界自然保护区王国的“大哥大”。1997年，美国各地庆祝黄石国家公园125岁生日的活动接连不断。美联社记者发自纽约的一篇报道中说：“从沐浴在夕阳之中闪耀着紫色余辉的大峡谷，到绵延于高山之间、令人叹为观止的阿巴拉契亚小道，美国各地的国家公园已经成为全国公众向往的净土。” 幽美胜地国家公园是美国最美丽的国家公园之一，位于加州的东部。“幽美胜地”（YOSEMITE）是印第安语，意思是有灰熊出没的地方，它在1890年以巨石耸立、高山飞瀑、古木参天而成为美国最早的国家公园之一。 这里的山峰，从2000英尺到12000英尺，高低起伏，千岩竟秀，其中著名的巨石“上尉岩”整块岩石高达1098米，险峻陡峭，是世界上最大的单块花岗岩。这里最著名的“幽美胜地瀑布”从高山上倾斜而下，落差高达2425英尺，是北美洲落差最大的瀑布，远看如银练悬天，走进则如玉珠飞溅，不是仙境胜似仙境。“上尉岩”对面有一个名为“新娘面纱”的瀑布，落差620英尺，相当于62层楼的高度，其水流从山顶袅袅而下，宛如一层蝉翼似的轻纱。在融雪季节整个国家公园里形成的瀑布超过100个，从而使这里成为世界上瀑布最密集的地区之一。 另外，在这个以风景著称的国家公园里，几乎到处都是高达几十米古朴苍劲而又绰约多姿的红杉，很多树木要两三个人才能抱得过来，有的树龄甚至在3000年以上，高达80多米，大约相当于20多层楼房的高度，而最粗的树直径将近10米。 位于美国俄勒冈州西南部的火山口湖国家公园（CRATER LAKE NAYIONAL PARK）也是美国一处颇具特色的保护区。它成立于1902年，占地650平方公里，湖面海拔和湖深各约600公尺，是美国最深的湖。其湖水以蓝色而闻名遐迩，从浅蓝到深蓝各种蓝色都有，视湖水深浅而变化浓淡。这里棕褐色的岩石和深绿色的林木，倒影在碧蓝色的湖水之中，景色极为幽艳迷人。 自然状态的非洲更迷人 1933年到1934年，美国著名作家海明威访问了位于东非大裂谷苍莽草原上的马塞·马拉（MASAI MARA）野生动物保护区。次年，它写下了《非洲的绿色群山》一书，生动地描述了那里丰富多彩的野生动物生活。从此这片距离肯尼亚首都200公里、占地1800平方公里的土地就成为全世界游人向往的地方。 事实上，在亚非拉的一大批发展中国家里，尽管环境污染和生态破坏还在继续，但在另外一方面，保护自然意识的觉醒也正在促使政府和人民把越来越多的自然地区划入保护之列。 马塞·马拉野生动物保护区是身材高大、骁勇善猎的当地游牧部族马塞人聚居的地方。这里风和日丽，温暖湿润，清澈的马拉河及其支流逶迤盘曲，林木郁郁葱葱，成群的角马、斑马、大象、野水牛、猎豹、狮子和鳄鱼出没其间。在当地旅游部门的安排下，游客可以乘坐气球俯视整个保护区。随着气球的漂移，千姿百态的野生动物便在眼前逐一掠过，有时好奇的秃鹫和苍鹰还会在气球旁边鸣叫盘旋。当气球升高到1000公尺时，游人可以俯瞰保护区全境，包括那些散落在绿篱中的马塞人的茅舍以及他们放牧的牛群。 肯尼亚最大的野生动物园、也是非洲最大的野生动物园之一，就是位于首都内罗毕东南160公里的察沃(TSAVO)国家公园。这个保护区占地超过了两万平方公里，区内的地形非常复杂，有高山、平原、巨岩，也有荒漠、热带草甸和灌木丛，植物种类达一千多种。在这片犀牛、羚羊、长颈鹿等兽类和数万只鸟禽出没的荒野之地，常常可以听到狮子威严的吼叫。但在这个狮子统治下的王国，却还有着两万多只大象，这虽然使这里成为世界上最大的野象集中地，却并没有打破这里生活的宁静。 另外，在加拉纳河的卢加德瀑布附近，还可以看到成群的鳄鱼。著名的姆其玛涌泉，泉水在地底潜流48公里之后，在那里干燥的熔岩地区喷薄而出，日涌水量可达22亿升。为了满足游客的需求，区内还设有专门的狩猎场。另外，在区内还有一个建于大树之上的“树上酒店”，游客住宿其中既可尽享晚风的清爽，又得以居高临下，观看动物的夜间生活。 自然保护：第三世界并不落后 位于亚洲的马来西亚目前拥有六大国家公园，其中巴科(BAKO)国家公园位于巴科河口的一个半岛上，面积2590公顷，三面临海，海岸线呈锯齿型延伸。在众多的海湾和陡峭的岩壁后面则是森林茂密的台地。那里山雄海秀，植被典型，还特意为研究者建立了一个“生物学家别墅”。 斯里兰卡的卢胡纳(RUHUNA)国家公园也已历史悠久、野生动物众多而闻名。该园位于科伦坡东南280公里的海边，面积290平方公里，以密林为主，兼有沙地、平原、湖泊和沼泽等，生活着成群的麋鹿和野象。斯里兰卡另外两处国家公园分别是位于科伦坡之北190公里处的威而帕图国家公园和因吉力亚加拉国家公园。前者园名有“小湖”之意，共有26处小湖；后者则是一个野生动物保护区，以野象众多而著称。 位于北非的埃及直到1983年才建立了其第一个国家公园——保护西奈半岛南端红树林和珊瑚礁的拉斯穆罕默德国家公园。但是近年以来它保护其自然遗产和拯救稀有动植物品种的步伐迈得很快。今年五月，埃及环境保护局自然保护处发言人曾宣称，目前埃及国家公园已经发展到17个，占国土面积的7.4%——在2015年之前，这一比例将上升到百分之十五。他说，埃及将投资1150万美元，用以扩大和开辟新的国家公园。他说：“至少我们可以做到保护我们的自然遗产，因为它们同我们的考古遗产一样重要。” 在拉丁美洲，根据“首次拉丁美洲国家公园和其它自然保护区会议”印发的一份报告，自然保护区的数量在最近五年里增加了一倍，面积从1.42公顷增加到1.60亿公顷。目前该地区实际拥有各类保护区近2000个，占地区总面积的10%，其中有34个自然保护区是世界上物种和生态特点上所绝无仅有的——它们主要分布在巴西、秘鲁和哥伦比亚。哥伦比亚和秘鲁是世界上鸟类品种最多的国家，而巴西是世界上植物种类最为丰富的国家。另外，哥伦比亚还拥有世界上10%的动物和植物物种。
|
