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俄罗斯米格战机制造商目前正与欧洲航空防卫及太空公司合作，计划改造3架“米格－31”战斗机，用于开展准太空旅游业务。届时，游客只需支付1万美元，就可以进入平流层欣赏太空美景。
坐最先进的战机游太空
“米格－31”战斗机是俄空军最先进的喷气式战机之一。它是由俄米格飞机工业公司和莫斯科飞机联合生产企业联合研制的双座、双引擎全天候截击机。该机长22.7 米，翼展13.5 米，最大起飞重量可达46吨，能够同时跟踪10个目标，正常搭载两名飞行员。
据英国《星期日泰晤士报》27日报道，经过改造的“米格－31”将被称为“米格客车”，它是在“米格－31”战斗机的机身上加载一个可容纳12名乘客的客舱。客舱两侧将采用透明材料制成。起飞后，飞机将以超过时速1800 英里(约合2900 公里)的速度，将游客带到距地表十几公里至约50公里的平流层。这样的高度可以被认为是“准太空”，旅客透过舷窗欣赏到的美景与宇航员在太空中所看到的景致类似。当然，为了承受巨大的重力作用，乘客需要穿上特制的重力防护服。此外，乘客还必须经过严格的体检，届时还会有一名乘务员与他们同行。
高贵“客车”价格亲民
最早提出“米格客车”这一设想的是总部设在慕尼黑的欧洲航空防卫及太空公司。该公司发言人格雷格尔·库塞尔说：“那将是一次令人兴奋不已的旅行，……这一项目不仅在技术上是可行的，而且已经处于计划阶段。接下来就取决于旅行社能否吸引到足够的游客。”
迄今为止，仅有美国加州富翁丹尼斯·蒂托和年轻的南非网络业新贵马克·沙特尔沃思有幸体会到太空旅游的滋味。他们每人为此支付了大约2000 万美元。这样的天价令绝大部分人望而却步，也使太空旅行成为了有钱人的游戏。而计划中的“准太空”旅行项目收费仅在1万美元左右，这与从伦敦乘“协和”超音速客机到纽约的票价大致相当。相信这样的价格可以让那些普通民众过一把准太空旅游的瘾。
尚军(新华社供本报特稿)
“英雄”折腰只为盈利
其实，将俄军用设备或航空设备转作商业用途，已经不是第一次了。两年前退役的“和平”号空间站最后阶段的一部分运作资金就来自宇航员在太空为肥皂粉和内衣拍摄广告所获得的收入。
对于俄最早的军用飞机制造商俄罗斯米格飞机工业公司来说，此项计划则标志着一次经营方针上的重大变动。当4年多前该公司陷入严重的财政困难时，为了吸引更多客户，公司不惜在产品宣传手册上大做文章，在飞机图片旁印上性感撩人的美女。但是自2001 年以来，公司经营业绩大为改观，销售收入翻了一番多。通过参与这项准太空旅游计划，米格飞机工业公司期盼着能在利润丰厚的冒险旅游行业分得一杯羹。
米格公司一位管理人员说：“公司运营的不错。但是我们正在研究开发旅游飞行的可能性。为什么不呢？‘米格客车’项目在技术上非常有吸引力，并且会像旅游胜地一样为我们赢利。” | 
