位于湖北武昌城东郊，故名。水面辽阔，约三十三平方公里，几乎是杭州西湖的六倍。它是武汉市最大的风景游览地，每年接待游客200万人(次)。1982年被国务院列为首批国家重点名胜区。
湖岸曲折，东、西、南三面山陵起伏，万顷碧波，清澈见底。层峦叠翠，湖山相映，绮丽多姿。全湖港汊交错，向有九十九弯之称，加以大湖之外连小湖，小湖左右又连湖，起伏隐现，不知何处才是尽头。且湖中有山，山下有水，山水连天，登高峰而望清涟，踏白浪似览群山，起伏隐现，莫穷其尽。
三月兰花四月樱，湖光山色，美景满园；七月流火，热不可当，东湖区域气温比市内低摄氏2度，人泳场以消暑，倚繁荫而纳凉；秋高气爽，有三秋桂子，十里飘香，万株红叶，层林尽染，瑞雪纷扬，磨山梅花吐蕾绽放，淑女雅士，纷至沓来.
东湖六大景区
东湖水陆范围共八十七平方公里，依自然环境可分为听涛、磨山、落雁、白马、吹笛、珞洪六区。
听涛区中心有圆形小岛，筑有三层高的行吟阁，绿瓦圆柱，精巧秀丽，阁前有屈原立像，阁名取自屈原八于吟泽畔之意。附近有听涛轩、多景台、长天楼等建筑。听涛区北端有九女墩，是太平天国九位无名女英雄抗击清军壮烈牺牲的合葬墓地。自此东行，可至湖心岛上的湖光阁，高十九公尺，三层，登临上层可尽览全湖 风光。
磨山区及落雁区皆以环境清幽见称。白马区的白马洲上有马冢，相传是东吴鲁肃葬白马之地。吹笛区内的吹笛山，据说是明太祖第六子朱祯吹笛处。珞洪区的珞珈山原名落驾山，传说战国时楚王在此停过銮驾。洪山在珞珈山西，南麓有宝通禅寺，寺西有无影塔，均创建于六朝时（公元三世纪初至六世纪末）。寺内有南宋时铸的万斤钟，寺后山坡上的洪山宝塔始建于元初。洪山北行可到水果湖，湖东岸有放鹰台，相传是李白放鹰处。
东湖与楚文化
湖北是击代楚文化的腹地，根据历史典籍和传说，在风景区内建设了一批以楚文化为内涵的风景点，如纪念屈原的行吟阎、屈原纪念馆、屈原塑像。屈原像高3.6米，昂首视天，举步欲行，有如行吟泽畔，离诵《天问》之志；有楚人进行贸易商贾的楚市；楚之始祖视融塑像；豆有气势磅礴的楚天台和《离骚》碑刻，显现出楚国经济文化的辉煌和博大。
东湖植物观赏园区
平原湖面山陵相间的地貌环境，孕育出东湖丰富的植物资源。据统计，东湖风景区内有雪松、水杉、池杉、樟树等备类树木250多种，270余万株，较为名贵的有10余种。在东湖特色花卉中，最著名的要数梅花和荷花，娇姿丰态，两花的品种备收集了140多个和300多个，为全国之最，栽培技术和研究水平均领先全国。东湖还建有全国第一座寓言雕塑园，湖北最大的盆景园，全国四大梅园之一的磨山梅园，以及杜鹃园、樱花园、水生花齐园等植物观赏园，并有梨园、橘园、竹园等，这些处于景区之内的"园中园"，备富景趣，争芳斗艳，自然流畅，给游客留下最大的活动空间。
