焦山位于市中心（大市口）东北4.5公里的长江之中，山水天成，古朴幽雅。因满山苍翠，宛如碧玉浮于江中，又称"浮玉山"，为现时长江中唯一四面环水的风景游览导游。焦山原名樵山，传说宋真宗为纪念曾隐居山中的东汗处士而改名焦山，并沿用至今。 焦山山水天然真实，向以古树名碑饮誉遐迩，寺庙建筑皆掩映于老树葱笼之中，与金山相对，素有"焦山山裹寺"的说法。 山南有定慧寺是江南著名古刹之一，寺东宝墨轩，又名焦山碑林，珍藏历代碑刻400多方，属于国家重点文物保护单位，内涵丰富，被誉为"书法之山"，其中的摩崖石刻《鹤铭》享誉海内外。新建的国际碑林，是书法爱好者经常涉足的地方。
焦山的寺庙、楼阁等名胜古迹颇具特色，大多掩映在山荫云林丛中，故有“山裹寺”之谚。焦山与金山不同，焦山高大雄伟，金山小巧玲珑；焦山以苍翠的竹木取胜，金山以辉煌的塔寺建筑争长。自古以来，就流传着焦山“山裹寺”、金山以“山裹寺”的民谚。
焦山还具有珍贵的“四古”。古寺庙（定慧寺）是明代之建筑物，主体建筑是绿瓦朱栏，十分古雅。古树木（六朝柏、宋代槐、明代银杏），多呈虬奇古怪之态，散布在山腰水畔寺前庙后，为山寺增添了一层幽邃雅静、青翠葱郁的色彩，极宜游宾休憩。此外，还有古碑刻、崖铭、古炮台，皆著名于世。
焦山屹立于大江之中，自古以来就是军事要地。唐代润州刺史和镇江节度史韩晃，曾造楼船和战舰30余艘，配备海军官兵5000多人在大江上操练。南宋抗金英雄韩世忠曾率领官兵树千人，驻扎焦山反击金兵之事，已成为历史佳话，英风千载，流传后世。明正德四年（1519年）七月十六日，直隶右都御史史丛兰因江西宁王反叛，亲自率领江淮一带水兵，在焦山江面进行操演。清道光二十二年（1842）七月，英帝发动了扬子江侵略战役，英军舰侵入长江时，曾遭到副都统海龄率领镇守焦山的青州兵和旗兵数千人，英勇抵抗和沉重打击英军，在近代反帝斗争史上，写下了光辉的一页。
焦山，山峰高耸，天堑幽深，怪石嶙峋，花卉争妍，香色迎人，很堪观赏。每逢秋月，艳红的枫树、盛开的菊花，吸引着四方游客，赢得诗人的赞美：“焦山秋意浓，丹黄叶不同。霜枫盛春花，古刹展新容”。1953年园林局在山麓地带新辟了焦山公园，园内设有假山、水池、曲桥、渡亭、花房、果园、苗圃、菊坛、松径、竹丛等美化基地，使焦山更加秀媚多姿、生机勃勃，苍翠欲滴。加至江面上帆船点点，龙舟竞驶，汽笛争鸣，飞天翱翔，名鱼跃水，俊鹘摩空，凫雁浮江，点缀其间，美不胜收。
